第五十九章： 返回高岗百姓逃亡 (第3/3页)

划破江面上的雾气缓缓而来。

    几人翘首望去，船上的都是些衣装破烂的穷苦百姓，个个都是大包小包，拖家带口，小小的轻舟被压得吃水很深，几乎就要倾覆。

    好在天朗气清，无风无浪，轻舟最终是有惊无险地缓缓靠岸，船上挤满的百姓这才小心翼翼地走下轻舟，看样子似乎是要往东北方逃去。

    奇怪，自打义军占据大江南岸以来，多的是穷苦百姓乘舟南渡，前去投奔义军的，这从南边往北方逃的百姓，还真是少见。

    众人心头越发觉得奇怪，朝着百姓们靠过去，准备从他们口中打探些消息。

    结果几人刚靠近，还没等他们开始问话呢，百姓中有眼尖之人，一眼便瞅见众人里的艾杰夫，当即失声尖叫道：

    “艾将军？！你怎会在此地？没往夷陵去吗？”

    艾杰夫登时就呆住，疑惑问道：

    “你们认得我？”

    又有百姓接过话头：

    “当然认得，你不就是天佑王的长子，那位在军中的小艾将军吗？去年你攻下高岗城之时，我可就在欢迎你的百姓之中呢。”

    “你们，是高岗城的百姓？为何要渡江北逃？还有，你刚才问我为何没往夷陵去，又是怎么一回事？”

    焦玉也住在高岗城中，他在这群百姓之中打量了一圈，却是有不少熟面孔，应当是高岗城百姓不会有错。

    但正是如此，他的心中却是更加疑惑，高岗城的百姓渡江北逃，莫非是城中发生什么大事了？

    百姓们听到艾杰夫的问话，竟皆是一脸震惊，个个凑上前解释起来，七嘴八舌的乱糟糟一片，众人根本就听不出他们究竟在说些什么。

    一个船夫打扮的百姓，从他们身后挤到艾杰夫跟前，先是回头整理秩序：

    “都吵吵什么？还不快些往夷陵赶去？等天色晚了进不了城，我看你们就去荒郊野岭和野狼作伴吧！”

    这一声怒吼可真有效果，一下子就将乱糟糟的百姓们统统制住，百姓们这下也顾不上艾杰夫等人，听着大包小包的行李，相互搀扶着往北边赶去。

    待喝退百姓，船夫才转过身来，对着艾杰夫恭谨拱手：

    “小的拜见艾将军！”

    艾杰夫挥挥手示意他不必多礼，又重新捡回话头：

    “高岗城中，可是发生什么事了？”

    船夫抬起头，仍是有些惊讶：

    “艾将军不知道？高岗城，如今已经被拓跋戍和萧琸那两个狗东西，给联军夺回去啦！”

    这话如同惊雷一般在几人耳边炸响，除去樱宁之外，马羽三人皆是目瞪口呆，甚至怀疑起自己的耳朵。

    “拓跋戍和萧琸联军夺回了高岗城？此事是真是假？又是何时发生的？”马羽第一个反应过来，眉头紧蹙，上前两步沉声问道。

    这船夫也是高岗城的百姓，他认得艾杰夫，却认不得马羽。

    但马羽龙行虎步，行进间威势逼人，再加上脸上一道疤痕更是威慑力十足，船夫可不敢不答他的话，下意识就吞一口唾沫，答道：

    “千真万确，小的可不敢糊弄各位爷！至于是什么时候发生的，那可是五天前的事了。艾将军和几位，应当都是高岗城的居民吧？怎会不知晓此事呢？”

    五天前？那岂不正是几人从上都逃出来，往南边躲避追兵之时？

    难怪这大江北岸的兵力少了这么多，原来是攻向了高岗城。

    “我等一个月前才离开高岗城，那是一切如常，未听闻任何消息。这城中有天佑王坐镇，又有五千余义军，且高岗城易守难攻，怎会不到一个月时间，就已攻下此城？”

    马羽又问，艾仕成也是动军阵之人，依靠着高岗城的高墙深池，即便是打不赢拓跋戍、萧琸联军，应当也能死守才对啊。

    船夫摇摇头：

    “那两个狗东西联军，兵力已然超过一万，天佑王为避免不必要的伤亡，决定弃城北进，趁那两个狗东西南下，北边兵力空虚之时，重回夷陵，前些日子已将城中百姓分批送往夷陵了，今日我渡的这群百姓，已是城中最后一批愿意跟随天佑王的百姓。”

    原来如此，几人这才恍然大悟，艾杰夫一直阴沉着的脸色，也渐渐恢复如常。

    他在军阵上的天赋，比他父亲艾仕成还要高，只听船夫三言两语，就已经清楚艾仕成北上夷陵的打算，确实是面对联军，寡不敌众之时，最好的计谋了。

    他心情放松不少，区区一座高岗城，丢了也就丢了，只要留得青山在不怕没柴烧。

    况且他本就出身于夷陵，那里才是他的主场，相比起在高岗城，在夷陵更能让他施展手脚。

    “我父亲应当也前往夷陵了吧？他可还安好。”

    艾杰夫沉声问道，可船夫却是一阵摇头，唉声叹气，说出的话让他刚放下去的心瞬间又提起来。

    “天佑王引诱那两个狗东西进城，实则是悄悄率军绕开包围圈，原本一切顺利，可还是不慎被他们发现了行踪，派出追兵来袭。”

    “天佑王为护佑百姓渡江，独自率军留下为百姓断后，接过不幸被敌军流矢击中，身负重伤，虽成功突围逃回夷陵，但至今任卧床不起，也不知伤势有多重。”

    艾杰夫顿时整个人如遭雷击，面色惨白，也来不及过多寒暄，只匆匆与几人打声招呼，转身就往夷陵的方向赶去。

    马羽、焦玉的心情同样是十分凝重。

    高岗城失陷，那高岗山岂不是也会受到危险，想到前两次军队围剿高岗山，马羽心中就是一阵忐忑。

    焦玉亦是不安，他的师父止止道人可还在高岗城中呢。

    若是以前，以止止道人之能，帝国大军根本就奈何不了止止道人，不需要焦玉过多担忧，可自打止止道人成功提炼出黑火种子之后，他已是消耗过度，如今已成为一个风烛残年的老人，不复当年之勇，就算有鬼枭守护在他的身边，也保不准会出现意外啊。

    其余人都无心在此地停留，本欲向船夫借舟南渡大江，急速赶往高岗城看看究竟是何情况......

    马羽也不拖沓，当即向船夫求借轻舟，意欲渡江南下。

    高岗城已然失陷于敌手，船夫不理解这伙人为何还要执意渡江，他渡完最后一批百姓，本准备弃船前往夷陵投奔艾仕成。

    可见众人皆是面色坚定，一来一回也消耗不了他多少时间，热心肠的船夫便一口答应下来，熟练地转过船头，将其余五余人渡到大江南岸。

    众人匆匆留下几两银子，便头也不回地转身离开，只留给船夫背道向着黑暗行去的模糊背影......