第六回 柴氏兴衰 (第2/2页)

一个故事，一个关于我们家族的故事，也是一个关于你们的故事。”宁陆兆郑重其事地说。

    二十多年前，在邢州尧山柴家庄的西面有一条小河。小河边有两间茅屋临河而建，茅屋内家徒四壁，连几件简单的家具都破旧不堪。

    一名四十来岁的中年汉子一手抱着一个约莫两岁的孩子，一手抓着一条刚从河里打捞的鲤鱼逗小孩玩耍。那鱼因离开水，嘴张得大大的，身体不断地剧烈挣扎扑腾，那小孩显是经常跟鱼玩耍，并不怕那鱼，用小手指头去摸那鲤鱼的头，还不时地将小食指伸进鱼嘴然后咯咯咯地笑个不停。

    那小孩姓柴，单名一个豫字。那中年人姓柴名守礼，系柴豫父亲，其家贫如洗。

    原本柴家并非如今天这般光景，而是远近闻名的大富人家，一提柴庄的柴员外柴翁，不但人尽皆知且人人赞许有加。因其不但富有，而且为人光明磊落，好善乐施。

    柴员外美中不足的是膝下无子，时光飞逝，在老员外六十岁时，柴夫人诞下一子，起名守礼，希望他将来能遵法守礼，做一谦谦君子。在守礼两岁时，老员外宝刀未老，其夫人又为其诞下一名漂亮的女婴，起名素卿。老年得子，将这一对儿女视若掌上明珠，百般娇宠。

    守礼从小顽劣，不思进取，不学无术。而其妹则恰恰相反，不但知书达礼，棋琴诗画更是样样俱精。老员外时时嗟叹不已，为什么不交换一下呢，如果儿子有那么争气有多好啊！我这良田千顷，家财万贯这逆子能守得住吗？

    在柴守礼十八岁，柴素卿十六岁时，这柴府更是美名远播。这倒不是因为柴翁老员外的威名，当然更不是柴守礼这纨绔子弟，反倒是这年芳二八的素卿。素卿不但棋琴书画样样精通，女红机杼也灵巧精美，更兼有沉鱼落雁、羞花闭月之貌。

    这老员外每每看到儿子是越看越生气越看越发愁。而每次见到素卿时则是越看越喜欢是越看越舍不得。是啊，这样的女儿谁舍得嫁出去呢？但偏偏上门说媒的人络绎不绝，柴府的门槛都快被他们踏破了。

    但偏偏有一个人他无法拒绝，这个人就是庄宗李存勖，当今的圣上。这样的人不嫁又嫁给谁呢？再说被皇上看中了不嫁能行吗？

    老员外与柴夫人眼泪婆娑地将宝贝女儿嫁了出去，看着整日不是赌博就是打架的儿子柴守礼，老俩口终日郁郁寡欢，没过几月，便双双撒手人寰。

    之前还要照顾父母的情绪，没有了父母的管教，柴守礼更是愈发骄纵，仗势欺人。年轻时虽承祖上荫覆，家业殷厚。然喜游手好闲且好赌博，从此家道中落，不得不逐渐遣散仆人，再到后来，先前家业更是斥卖殆尽。

    柴守礼卖光了所有家业，唯独留了河边十余丈见方的田地没卖。先前的柴府大院早贱卖给别人抵了赌债，从那以后柴守礼彻底收了心，当然他收心也是无奈之举，因为知道他一穷二白再也没人跟他赌，平时的狐朋狗党更是对他避而远之。

    他在河边自建了两间茅屋。学着栽菜种瓜，插秧种麦，倒也能勉强度日。但从先时的富贾子弟而落魄成这般光景，对他而言简直恍如隔世。

    柴豫就出生在河边的茅屋里，柴豫的上面还有个哥哥叫柴荣，比柴豫年长十岁。

    柴荣少时寡言，做事勤奋刻苦，为人诚实，不像其父倒与其爷爷有几分相似，附近邻里乡外均喜欢他。纷纷称赞道：“柴家家道中兴，靠此子也！”这孩子还喜欢看书，不懂的字问柴守礼，可这柴守礼因年轻时不学无术，认的字不见得比他多，好在柴荣的娘李秀莲还认识不少字，经常教他读书写字。

    与柴庄相邻的韩庄有一武师叫韩振威，原为柴府的护院武师，柴府衰败后被遣散回家，离柴荣家相距不过一里地。韩振威见柴荣器貌英奇，相貌不凡，将来必有一番作为，遂传柴荣武功。

    柴荣从小懂事，白天帮父母做完农活就看书写字，晚上就去师父韩振威家练武。师父家有一子，其年龄与己相仿，比柴荣小三月，姓韩名通。

    韩通长得虎头虎脑，常常虎目圆瞪，伙伴们给他起了个有趣的绰号‘韩瞠眼‘。韩通从小为人仗义，与柴荣相交甚好。

    这一天，柴荣正在家门口一边带两岁的弟弟一边抽空读书，这是来了一对中年夫妇，男的长得器宇轩扬，女的虽然荆钗布裙亦难掩雍容华贵之气。

    那女的一见柴荣及柴豫，竟然泣不成声，那男的忙轻拍其肩，并用罗帕为其拭泪。柴荣正纳闷间，柴守礼和妻子李秀莲刚从地里忙完农活回来。

    柴守礼没见过这男的，一看这女的依稀记得在哪见过，觉得甚是眼熟，正思忖间，那女的突然扑到柴守礼怀里放声痛哭起来。

    “哥哥，你…你…怎么变成这样了…”

    柴守礼再重新看了看怀中的女子，发现正是有二十几年不曾见面的meimei。

    “素卿，都是我不好…爹娘也因我不争气加之思念于你而双双离世！”说罢早已涕泪俱下。

    “哥哥不必说了，适才回家时才发现家已易主，后来人家告诉我了你的情况及新的住处。”素卿道。

    “人非圣贤，孰能无过，妹夫郭威见过哥哥。”那男子一揖到地。柴守礼赶紧扶起，然后一同走进茅屋。

    原来，素卿成为唐庄宗嫔妃不到三年，唐庄宗李存勖就被人刺杀而亡，皇帝突然驾崩，作为唐庄宗的嫔妃素卿则被遣散回家。

    素卿归家途中避雨巧遇曾经为李存勖亲军的郭威，两人一见倾心。

    由于连年战乱不断，一身武艺的郭威投奔在刘知远门下，追随刘知远后南征北战立下了不少汗马功劳，素卿也随郭威颠沛流离，不离不弃。

    两人情深意笃，美中不足的是两人膝下无子。

    郭威含笑看着柴荣，对柴守礼道：“我看荣儿器貌英奇，将来必成大器，在这小小的柴家庄埋没了他，不如跟我一起出去历练历练。”

    素卿也道：“不如哥嫂将荣儿抱养给我们，你们请宽心，我定当视同己出。”

    柴守礼夫妇虽然有诸多不舍，但为了自家荣儿前程，终是答应了，再说以他们目前的境况，家里少一口人吃饭亦减轻不少负担。

    柴守礼十分不舍地看了看柴荣：“荣儿，你就跟你姑父姑母去吧，要听姑父姑母的话，从今往后，姑父姑母就是你养父养母，你须好好侍奉！”

    “孩儿谨记！”柴荣含泪道。

    由于房屋逼仄，食宿多有不便，素卿与郭威住得两日，便带柴荣离开了柴家庄。

    临行前郭威拿了一百两银子给柴守礼道：“聊表心意，大哥请收下，先将这房子修整休整，来日荣儿出息了，他再来孝敬你们。”

    柴守礼推辞再三郭威就是不让，只得收下。

    柴荣临行前去韩庄师傅韩振威及师弟韩通告别。

    “荣儿，此去不要荒废了武功，需勤练不辍。”

    “徒儿谨记！”

    一行人送柴荣到村口，柴荣见韩通依依不舍，便道：“好好练武，下次回来咱俩再比试比试，可不要输给了我。”

    “比就比，上次你还不是输给了我。”

    说罢两人哈哈大笑了起来。

    “通弟，平时多帮我照顾我弟弟。”

    “大哥放心，你弟就是我弟，谁敢欺负他，让他吃我韩瞠眼三拳。”

    儿行千里母担忧。李秀莲拉着柴荣的手拥在怀里痛哭不已，半天不舍其离去。

    “娘你放心，孩儿会回来看望爹娘和弟弟的，不必挂怀。”

    说罢，柴荣与爹娘等人洒泪而别。