第3章 柳家 (第2/2页)

庄护院了。”

    庄广元摆摆手”路途遥远，照顾不周的地方，还望公子海涵。”

    说罢，从身后唤来一十七八岁的年轻人，介绍后才知是庄广元的侄儿，唤作庄虎，长得颇为粗壮，因与韩朝牧年纪相仿，就让其照顾二人，说是照顾，其实也有看守之意，韩朝牧心中了然，并不在意，笑着应了下来，从庄广元身边走过时，顺手将银票别进缰绳中，庄广元心中暗道，这人虽看着年轻，倒颇懂人情世故。

    无论什么年头，马都是稀罕物，柳家能凑够如此庞大的车队已是不易，队伍中自然没有多余马匹供主仆二人骑乘，二人只能随意挑了辆拉运货物的马车坐了上去，好在上边的蓑布足够厚实，坐着也颇为舒适，庄虎虽然是个乡野汉子，倒也是粗中有细之人，还贴心的为棉儿寻了一顶席帽来遮凉，毕竟爱美之心，人皆有之，棉儿丫头生的白净，除了韩朝牧，估计也没人能忍心让她在这等烈日下暴晒。

    棉儿曲腿坐在颠簸的马车之上，不时用手扶一下大了一圈的席帽，心中还有些欣喜，久在樊笼的鸟儿，一想能跟自家公子出门见见大好河山，一时间也忘了先前的埋怨，望了眼坐在一旁四处张望的韩朝牧，小声问道：“公子，你是怎么知道这柳家与宋家的关系，还能编出这么个宋家少爷的名字来哄骗他们？”

    韩朝牧撇撇嘴道：“你个黄毛丫头懂什么，公子不出门，便知天下事，我这名字可不是胡乱编造的，榆林巷柳家与王宫桥街宋家虽然在涿鹿声名不显，但那是因为这两家都并非涿鹿人，在涿鹿落脚不过三两年光景，若是在当地，那可是实打实的大户人家，宋家二爷宋时庵三年前被安排到涿鹿拓展家族生意，但却未带家眷，独独带了小妾所生的一个儿子，就叫做宋又新，此事极少有人知道，所以我才用这个身份示人，不容易引人怀疑。”

    棉儿见自己被公子轻视，有些不忿道：“公子你早早就把这两家调查的这么清楚，肯定是要做坏事，难怪突然说要今天出城，我看根本是您早就安排好的，还害得我白白担心。”

    说罢又有些好奇的低声问道：公子，你废了这么大周折也要跟这柳家车队同行，该不会这柳家有什么猫腻吧？”

    韩朝牧笑着敲了敲她的脑袋道：“你这脑子里都想什么呢，别总把别人当成坏人看，你家公子也没那么闲，柳家确实是本本份份的生意人，当然背地里可能有些龌龊，但也算不得大过错，不至于去寻他们麻烦，之所以与他们同行，只是因为早就听说过河东风貌，想要亲眼去看看罢了，你可记着了，往后我就是宋又新，别叫错了，不然就罚你两天不许吃饭。”棉儿虽然不以为意，但还是点了点头，应了下来。

    柳家车队确实是经常来往于涿鹿黔中两地，一路行停有序，分工得当，每个人都不多话，但何时何地该做何事都心中有数，短短三日，便走了将近一半路程，一路上，韩朝牧也与同行之人混的颇为熟悉，他本就是洒脱之人，与人交往并不自持身份，所以诸人对他也很有好感，只道是这宋家公子家风高亮，反倒对他愈加尊崇起来。

    此刻韩朝牧斜靠在厚厚的蓑布之上，躺下的地方早已经被棉儿收拾的极为舒适，头顶处插着片巨大的蕉叶用来遮凉，他架着腿，一手打着节奏哼着不知名的小曲，一条腿随着马车颠簸，有节奏的一前一后晃荡着，看起来好不惬意。

    另一只手拿着块粗粮干饼，时不时用嘴咬上一口，发出“咔吧咔吧”的脆响，路上也并非没有卖吃食的小店，但远行往来，知道银钱来之不易，很少有人会买。

    韩朝牧入乡随俗，大部分时间也都随他们吃这种最易携带的干粮，好在这饼也并非想象中那样难以下咽，内有盐巴、姜丝调味，运气好时，还能吃到丁点rou末，也能让人心情愉悦好一阵子。

    一边吃着饼，一边欣赏着路旁的景色，车队此间已到黔中郡内，两侧山石嶙峋，长得皆是奇形怪状。

    一开始韩朝牧还饶有兴致的与棉儿探讨哪块石头长得像话本里的哪个妖精，但看的久了，难免产生些视觉疲劳，此刻再看那山石，只觉得百拙千丑，好生难看。

    无聊间，韩朝牧瞥眼看见了走在一旁的庄虎，年轻汉子可没有他这般待遇，此刻只能徒步走在车边，偶尔扶着马车借把力，坐在车上那是万万不敢的，要是把这些宝贝马儿给压坏了，保准要挨顿鞭子。

    韩朝牧有心要解解闷，唤他道：“诶，虎子，我听说像你们这样运货的，路上总能碰见不少歹徒劫道，怎的我们这都走了一路了，半个人影儿没见着呢？”

    一旁的棉儿也是有些好奇道：“是啊，以前在涿鹿城总听说有来往行人碰到劫匪，轻的抢夺财物，重的甚至丢了性命，官府派兵围剿过，但每次都无功而返，可这一路看来，好像也没那么传说中那般吓人嘛。”

    庄虎苦笑，听这主仆二人的意思，没碰到那匪寇，反倒还有些失望，他扯下头上的草帽，舔了舔干裂的嘴唇道：“宋公子，棉儿姑娘，你们放心吧，这路上确实有不少做劫道买卖的强人，但我们柳家走这条路也不少次了，路上一些大的寨子，早就打点过，不会为难我们的，况且我们这一行也有二三十人，寻常讨饭吃的，不敢招惹我们，真要每天都碰见劫道的，哪里还有人做生意。”

    韩朝牧不由得点头，这应该也算是双方心照不宣的规矩，毕竟都是讨饭吃，没必要真把脑袋别在腰上，只是韩朝牧此刻无聊，心想着若真有那不长眼的草寇，倒也好见识见识是何等样的强人。