第二十二章 任侠黄巾二义士 燕过壶关展长空 (第2/2页)

着被天下黄巾渠帅嘲笑吧。

    褚燕仍旧推脱，但是见情势至此，再这么下去不是办法，最后说了一个折中方案：“张渠帅，这样吧，为大业计，您提拔我为左将军，顶替于毒的空缺。我带领黑山军仍旧接受您的调遣，我们合兵一处，继续完成人公将军交代的未竟之事，您意下如何？”

    张牛角热泪盈眶，最后点了点头：“褚兄弟实在是高义之士，我张牛角佩服！好吧，那愚兄只好再领大军，西进并州，为天下苍生计，我们生死与共，矢志不渝！”

    在场之人无不为之动容，纷纷感佩二人的仁义之举。自此，褚燕率领黑山军加入张牛角的队伍，职位为左将军，麾下领一万人。留下五千老弱守卫黑山，作为张牛角军的老巢。另外五千打散编制，补充进其余几位将军的队伍里。

    现在，张牛角领中军三千，白绕领前军三千，眭固领右军三千，刘石领后军三千，褚燕领左军一万，大军合计二万二千人，继续西进大业。

    在继续西进之前，张牛角大军做了许多准备。首先是安葬阵亡将士，让疲惫的军队在黑山休养生息。然后向黑山本地兵了解这里复杂的地理。最后派出斥候，打探西边壶口关的情形，商议究竟该如何过关。

    时间一晃到了四月清明，张牛角、褚燕等人也已经明白了周边的情形。壶口关守军原先有两千郡国兵，平日里只是负责守卫关口。后来在二月黄巾起义之后，并州加派了三千兵士，防止冀州黄巾流窜到并州。这些官军训练有素、装备精良，加上本就是坐落在天险上的关隘，城防严密，易守难攻。守城主将名叫成廉，副将魏越，二人一个使枪，一个使刀，皆骁勇善战之辈。并州民风彪悍，自古将才辈出，此二人统领五千雄兵，镇守壶口关，周边群盗莫敢窥视，并州东部门户因之安然太平。

    张牛角提议强攻壶口关，褚燕虽不赞成，但没有直言反对，否则显得自己太过僭越，有损军内团结，褚燕婉转地提醒道：“张渠帅英勇善战，麾下将士敢于效命，强攻并无不可。只是如有良策，可使我军以更小的伤亡拿下壶口关，何乐而不为呢？”

    张牛角问曰：“有何良策？”

    褚燕曰：“据闻壶口关以西，乃是西黑山。那边群盗并起，没有一位有力之主能一统众贼。往日里，官兵若来围剿，众贼便隐匿山林之中，避其锋芒。官军撤后，众贼复起，做些打家劫舍、鸡鸣狗盗之事。”

    褚燕低声说道：“我等可派人过关，前往西黑山打探贼情，找到群盗之中的较大势力，与其联络。相约西黑山的盗贼们与我结为同盟，诱之以利、威之以害，择一黄道吉日，东西夹击，共攻山关，既分敌之兵，又减我伤亡，岂不妙哉？”

    张牛角大喜：“好！好计策！众兄弟以为如何？”

    白绕、眭固、刘石等其余将领没有异议，皆赞同褚燕。刘石皱眉问道：“只是，该派何人前往西黑山游说众贼呢？”

    张牛角也犯了愁：“此去必须要化作百姓先过壶口关，肯定不能派去太多的人手。而且我等对西黑山的人文地理一无所知，即使是东黑山原先的山贼，也与西黑山没什么往来。再者，此事难度实在不小，稍有不慎可能就命丧在群盗、野兽或官军的手里了。”

    讲到这里，众人都不做言语了。倒不是这些将军们贪生怕死，而是游说这件事实在有点难办，所去之人要勇敢机敏、能言善辩，又要忠心无二、不会中途变节。思来想去，最后所有人都把目光看向了咱们的褚飞燕。褚燕并不意外，坦然接下了这个任务。

    收拾好行囊，褚燕带上了韩伯、韩仲，这兄弟二人善于察言观色、左右逢源，执行西黑山游说之事最合适不过了。褚燕又带上了萧云，萧云猎户出身，善走山路，能做向导。左校也要跟去，褚燕不让，左校问其原由。褚燕无奈摇头：“这次去西黑山不宜带太多人，否则过壶口关时易被官军察觉。再者，你行事鲁莽，勇武足矣，变通不行。最后，这东黑山有这么多刚入伙我们的山贼，需要你严加看管。”

    左校还是要去，但是褚燕硬是不让他去，最后左校悻悻然离开，只得听大哥的安排了。褚燕交代，自己不在时，杜长代为统领左军，褚松辅之。杜、褚二人抱拳应喏。

    亭台楼阁雕梁栋，一雨清明万树春。锦衣拱手吟诗赋，褴褛弓腰稼桑蚕。

    褚燕、萧云、韩伯、韩仲四人做普通百姓打扮，担心关卡守军查出异样，所以连武器都没带，手里只拿些农具，前往西黑山去了。

    来到壶口关前，但见得怎样景象：一脉岩峦卧南北，木苍苍草茫茫，崖壁飞石少平岗。冀禽难飞通天险，并兽怎走拦路墙。象山为体关为傍，流云凝扼风清扬。北掩太行南望黄，水涔涔石障障，千里崎岖路遥长。战国秦赵逐鹿地，汉匈争锋折戟场。名堪散关胜玉门，镇保炎汉万世长。

    好一派险峻巍峨的壶口关！褚燕四人过了壶口关后，都不由得长舒一口气。善于侦察的萧云担忧道：“燕哥，这关隘如此险恶，守军严整有肃，即便能顺利联合西黑山的盗贼们，我们恐怕也难能克下此关啊！”

    褚燕也赞同萧云的说法，无奈道：“事已至此，我们只能走一步看一步了。”

    四人在山中露野，以天为帐、以地为床。望着黑夜中的繁星，商计着接下来的计划......