壹 大厦倾陶然挂白绫 (第2/2页)

便闻得一阵衣带香气，环佩叮当。女子赤足而行，盈盈福身，虚虚地在屏风后露了个影。“奴拜谒将军。”王氏宿于他房中，同檐共寝，是她亦不稀奇，方才话说的自是挑剔不得。

    萧祁于是问说：“不曾用饭么，这么早就要沐浴歇息了？”她道：“奴从应将军，将军不曾用饭歇息，奴断不敢破规。还请将军节哀，早事安寝。”言罢，她自屏风后而出，萧祁见她一身杏色小袄，襕裙随风而动。髻发亦未冠，散散地只抿了些，并戴了数支攒心银链步摇。

    “是何时辰了？”萧祁问她，借此又兼着打量一番。王氏艾艾回道：“回将军，已近戌时了。”萧祁尚未脱甲，覆着风雪之寒的指尖稍稍点起她的下颌，王氏既羞且愤，须臾她腰际竟落下一双手，是萧祁抱住了她。“秦淮事多且繁，因你不便前去，留于京都倒也好。待三年丧期已了，择过吉日抬你进房，总好过现如今并无名分。”

    王氏喏喏连声，萧祁却心觉她身上隐隐guntang，不似风寒，他是再清楚不过。今日祖父之葬，不想张氏娘子心诡至斯，无从于自己身上作为，便瞧上王氏主意。倘使因由今日她诞下儿女，来日谏院便可参是不孝之罪。思及，他怒而拂袖，扫下一只玉鉴瓶。锵然而落，碎玉乱迸。萧峪在外听得心惊，怕他失手打了她。待稍迟片刻后方才闯入。“王氏不济亦是姨娘予你的通房，你尚在火头，失了手可怎的说？”

    萧祁反却笑说，“你也称她一声姨娘，哥哥也不知‘鸡犬升天’之理？若是你实在孑然，向她道句母亲不定也可！”萧峪本只想虽是杯水车薪，却也不见得无济于事，哪承想殃及池鱼。

    王氏忽叩首道：“奴罪愆难恕，只愿将军万不应因此气着自己。”萧祁冷笑道：“这般达理，怕是比起鸿胪寺那帮吃干饭的来还要能屈能伸，有过之而无不及。”他语中并无责她之意，言近旨远，指桑骂槐。萧峪在一旁着急，恐他怒中失言，只怕听者有意，教人平白捉了口舌。

    “王氏今日确是罔顾礼义仁治，你纵要打要罚，寻下人就可，何必劳你自己？”正说着，外面却闹哄哄地聚了群人，为首的是一妙年妇人，泪痕初干，见者尤怜，素服裹身，身后五六个鬟婢亦是如她打扮。

    妇人见屋内如此之状也不理，只笑道：“二公子原在此处，叫我好找。里头已传了三四次了，四处里也找不见二公子，我想着太爷新丧，那些个底下做事的也不敢触着二公子，因我便来了。”萧峪先他向张氏稽首道：“姨娘安好。”

    妇人笑着应下，又轻飘飘地看了眼萧祁，目中曈曚之态尽显。他也不屑于虚与委蛇，掷了鞭子，虚与下人指了王氏，“她予你们自行发落，我先去了。”

    及至静室，萧父亦在。萧祁落座与二人各温了茶斟上，“请父亲，哥哥用。”萧父弃了书轴，睨眼瞧了萧祁，道：“既来了，那我就言明了。平睿二年时，官家特传御旨，凡朝中大小官员丁忧者，不予夺服起复。于此前朝君主亦是有旨道是‘匿丧者俱发原籍为民’，可见于庙堂而言，夺情实在是慎之又慎。今儿面见官家，曾是提过丁外艰一事，顾方才在承清门接着了黎远。及出殿外，皇城司携秘旨而至。那帮察子虽久积诟病，狂行悖法，纪律废弛，但官家旨意到底不会造次。”

    萧峪道：“可是要我等墨绖从戎？”

    “非是从戎，而是夺情。”

    若是夺情，确也是说得过去。北衙军三分而立，分权制衡。御策拱卫京师，武威囤积城外，龙骁深居边塞，由此，若萧祁擅离，御策则无首，京城可危。由大齐传统，父母丧者，需深居简出，晓苫枕砖。但于武将而言，金戈之事不避，故也实属情理之中。萧氏身出扬州，官家既无明指，则意在扬州有变。不过诸事需得按大祥，小祥，卒哭等依序而行，不可有延。

    兄弟二人起身欲走，萧父忽道了停。萧峪于王氏一事清楚不过，现下想必是要问责他，于是跪下道：“父亲，阿远失于莽撞，此间也有儿之过错，不祈父亲无责于阿远，只万望父亲勿要归咎他一人。”萧祁亦跪于他身侧。萧父叱道：“这是拾谁家牙慧，也学他们来这一套！君子先以齐家而平天下，我曾数与你说当薄责于人，此是尚在候府便动辄打骂，你却如何慰藉辞世的太爷，今日岂不落了笑话！”

    “儿知错。”萧祁叩首。

    “你休要做此模样。如今你已过冠年，当是齐家。说起来她原本是你母亲身边的丫头，因你久无子嗣，又不通人事，便予你做了通房。你眼中王氏固然身如秕糠，不情愿我亦是心知，可你今日确不该如此对她并口出悖言。教人看了去，不止拂了你母亲的面子，也是丢了候府之尊。”

    “父亲言之极是，儿失于粗莽，望父亲责罚。”萧祁再一叩首。

    末了，二人及出静室。萧峪慨叹道：“夫人这次稍过了。”萧祁冁然一笑，心道是兄长已知，“倒是说起来了。她那样子我便知了七八分，王氏是她的大丫头，若能借今日登了枝子，日后候府里任谁都要借她些面子。”

    家里稍稍安妥几日后，萧家父母收拾了箱箧物什，同兄弟二人一同南下。

    夜晚繁星初上，寒夜微茫。这里文人荟萃，商者云集，就连两岸淮水人家的女儿，也是通得一口地道的吴侬软语。月洒光华，浪衔朱雀，千古繁华尽在笑言中。