第十四章：燕京城外的对话（二） (第2/2页)

己每日却只吃二两米，是吗？李宝母亲，衣衫褴褛如同乞丐，拿碗讨饭，是吗？李宝临死前，咬rou喂母，是吗？李宝母亲见儿子被斩吞筷子自杀，是吗……”

    “是！”听刘兴娓娓道来，句句诛心，刘戎内心一紧，愧疚感再次涌上心头！

    “八弟，但是目前，李宝只能是一贪官，而且是罪无可赦的贪官！因你目前你处在声望正盛之期，断不可被泼脏水，待将来你声望功绩无可匹敌后，再给李宝正名，那时，天下人都会称赞你的坦诚与贤明，断不会攻讦你！八弟，李宝之忠，我知道，可是现在不能说！这些，于私，是哥哥该给你考虑的！于公，大华朝还需要戎疆王征战沙场。”

    ……

    刘兴、刘戎两兄弟谈到兴处，下了木桥，边走边聊，不多时便到来到城门。但见皇帝的车架就在旁边停靠。文武百官齐齐跪拜：“恭迎戎疆王回朝！”

    刘兴一把拉住刘戎欲上车架。

    刘戎措不及防惊出一身冷汗，忙道：“臣弟何德何能能坐皇上的座驾，此乃大不敬之罪！”

    刘兴握着刘戎的手对着文武百官道：“戎疆王是我的亲兄弟，天下珍馐我与之共享，天下奇宝我与之共分，这几年在外风餐露宿，为国征战，乃一国之柱石，擎天巨擘，何在乎区区俗礼。”

    刘戎跪地拜俯道：“皇上之情，臣虽万死难报。但君君臣臣父父子子，君臣之礼不可废，臣弟万万不可逾制，请允许我为皇上驾车，当一回车把式。”为了将来不落口实，刘戎当即拒绝。刘戎亲自驾车，载着刘兴驶入燕京城。

    先帝灵前，刘戎在此守灵，只有自己和刘兴二人在，郊迎队伍中没有见到其他王子，刘戎已有猜疑，此时通过多方了解才理清了所有的脉络，皇太子刘兴在先皇出殡时，借助舅舅张彪的兵马发动兵变囚禁了所有王子，继位九五。年号中兴，意在中兴大华朝之意，虽然天启皇帝在位前期励精图治，可是仅仅保证了大华朝的运转，政治、经济等方面并没有实际好转，换言之，刘兴接手的是一烂摊子，此时的大华朝立国两百余年，政治上积弊丛生，腐败盛行，军中暮气日盛，内不能剿贼，外不能平寇，因山东山西连续几年大旱，旱灾连着蝗灾，蝗虫蔓延数里，所到之处寸草不生，饥民吃光了树皮，树根，相互之间易子而食，爆发了几起农民起义，官军在剿灭农民起义军的征战中，为了扩大战果，竟然干起了杀良冒功的勾当，无数的饥民被屠杀，当像狗一样活着都是一种奢侈的时候，除了反抗别无出路。于是在大华朝北方爆发了更大规模的饥民暴动，其中以张献与李闯两股起义军势力最为强大，兵马均近十万人，所到之处开仓放粮，得到山东河北两地饥民纷纷响应。于是队伍迅速壮大，此时的农民起义军虽然数目庞大，可是只能算流寇，组织混乱，而且居无定所，经常是打下一地，待将此地破坏的差不多后便放弃此地，寻找新的目标。而且农民起义军之间也是战乱不休，使大华朝北部变得人烟稀少，土地无人耕种。此时的大华朝，近八成的税收都是来自南方。

    刘戎不知道的是，就在此时，一名落魄乞丐李哩加入了李成起义军，而他的父亲正是被刘戎错杀的山东粮官李宝。

    终于，天启皇帝的葬礼结束了。

    整个皇宫气象一新。

    皇太后为迎接刘戎，在皇宫内举行家庭宴会。

    刘兴笑道：“八弟，知道了你回来，母后一晚上高兴的没有睡觉！”

    皇太后道：“来啊，把那帘子拢起来！方才是怕有外客，他们两个，是从我肠子里爬出来的！没的装神弄鬼儿的做什么？”

    宴会上，皇太后再次提到了兄弟齐心，其利断金。

    刘兴刘戎兄弟两人连忙答是。

    回到王府，王军师已经等候多时，但见刘戎完好无损道：“王爷，你这一来燕京就被接入皇宫，一去就是八天，杳无音信，我们多方打探都没有消息，可算是急坏了！”

    刘戎笑道：“我这不是平安回来了吗？对了，那蝗虫是可以吃的！山东的蝗灾有解了！”

    王军师皱着眉头道：“谁出的馊主意？”

    刘戎皱了皱眉头道：“怎么，不行吗？”

    “王爷，在山东，那鸡鸭吃蝗虫吗？”

    “这我到没有注意，怎么，不行？”

    “当然不行，这蝗虫单个吃自然美味无比，可是一旦群居，便会有毒，吃多了，会被毒死的！”

    “你以前吃过蝗虫？难道不怕神明责罚？”刘戎震惊道。

    “王爷难道忘了，臣是屠龙的！岂会在意区区俗物。”